昭和20年の広島で、貧しくも楽しく暮らしていた中岡元の生活は、アメリカの落とした原子爆弾によって奪われる。父と姉、弟を原爆投下時に失ったゲンは、生き残った母、原爆投下直後に産まれた妹と戦後の社会を暮らし始める。その後、広島から離れていたことで被害を免れたふたりの兄と再会し、弟の中岡進次に生き写しの戦災孤児近藤隆太とも出会うが、栄養失調で妹を失い、原爆症によって母も失う。 次々と立ちはだかる困難に負けず成長したゲンは、様々な出会いを経て画家を志すようになる。