神心会空手の主催する全国大会は、無名の他流選手･範馬刃牙が並居る強豪を撃破し決勝戦へと進出していた。決勝戦の相手である全国大会の前回覇者･末堂厚をも圧倒的な強さで倒した刃牙は優勝する。その刃牙の正体が、東京ドームの地下にある地下闘技場のチャンピオンである事を見抜いた神心会空手の館長･愚地独歩は、地下闘技場での刃牙の試合を観戦する。刃牙が神心会空手の大会に出場した理由は、地下闘技場での対戦相手が空手家･鎬昂昇なので、空手対策をするためだった。「紐切り」という相手の神経を手刀で断ち切る技を持った昂昇を相手に苦戦をするも勝利した刃牙は地下闘技場をあとにする。